S-ar putea să fi văzut unul dintre videoclipurile din ultimii ani cu un ghepard și un câine care se zboară jucăuș sau se îmbrățișează într-o expoziție de la grădina zoologică. S-ar putea să fi crezut că aceasta a fost doar o altă „grădina zoologică” fără scrupule, folosind un truc periculos pentru a atrage atenția și a atrage vizitatori. Vestea bună este că nu este deloc așa. Există o știință în spatele legăturii ghepard și câine și este o relație atent îngrijită și monitorizată.1 Să vorbim despre relația dintre ghepard și câini și despre modul în care aceasta aduce beneficii animalelor.
De ce au ghepardii nevoie de sprijin de la câini?
În sălbăticie, ghepardii tind să fie animale destul de solitare, petrecându-și majoritatea vieții singuri. Uneori, gheparzii masculi se vor lega de alți masculi, creând grupuri mici de însoțitori. Aceste relații cu alți gheparzi oferă suport și un strat suplimentar de siguranță pentru gheparzi. În captivitate, gruparea gheparzilor împreună cu alți gheparzi poate să nu funcționeze bine din cauza naturii lor teritoriale. Aici intervin câinii!
Gheparzii în captivitate pot deveni anxioși, ceea ce poate duce la stres. În natură, ghepardii sunt construiți pentru „zbor înainte de luptă”, ceea ce îi poate face predispuși la stres ridicat în situațiile în care au căi de evacuare limitate. Oferind un însoțitor canin unui ghepard, ghepardul se simte în siguranță și are compania unui prieten de încredere pentru sprijin emoțional, scăzând stresul.
De ce funcționează această relație?
Câinii folosiți în aceste programe sunt selectați cu atenție pentru temperament, deși majoritatea sunt câini de salvare. Câinii sunt câini răbdători, toleranți la jocul aspru pe care le pune ghepardul. Prezența câinelui este foarte calmantă pentru ghepard, ajutându-i la reducerea stresului și oferindu-i un sentiment de siguranță și companie. În situații stresante și noi, câinele este adesea dispus să trapească înainte, verificând situația, ceea ce îl ajută pe ghepard să se simtă în siguranță și să fie mai dispus să exploreze mediul.
Există mult mai mult în relație decât doar a lipi un ghepard și un câine împreună. Introducerile lente încep atunci când câinele și ghepardul sunt amândoi încă foarte tineri, de obicei în jurul vârstei de 3 luni. Adesea, gheparzii au fost abandonați de mama lor sau au fost luați din anumite motive, ca și cum mama nu produce suficient lapte pentru a susține pisoiul în creștere. Prin prezentarea pisicuței și a câinelui unul altuia, ghepardul primește un tovarăș de joacă care îi ajută să învețe o socializare adecvată și limite sănătoase ale jocului.
Trăiesc împreună?
Câinele și ghepardul petrec mai multe ore pe zi împreună, dar au și timp separat. Acest lucru îi permite câinelui să petreacă timp cu oameni și alți câini și îi permite ghepardului să învețe să funcționeze singur în mod confortabil.
Interesant, majoritatea relatărilor raportează că câinele este membrul dominant al relației dintre cei doi. Sunt separați unul de celăl alt în timpul mesei pentru a preveni luptele și neînțelegerile legate de mâncare. Celăl alt motiv important pentru care sunt despărțiți în timpul mesei este acela de a împiedica câinele să ia mâncare de la ghepard. Deoarece câinele este adesea participantul dominant în relație, este mai probabil să fure mâncare de la ghepard, deși te-ai aștepta ca situația să fie inversă.
Majoritatea grădinii zoologice separă permanent câinele și ghepardul în jurul vârstei de 2 ani, deși unele îi țin împreună pe viață. Cele mai multe grădini zoologice constată că ghepardii nu doresc sau nu au nevoie de compania câinelui peste 2 ani, care este vârsta în sălbăticie când ghepardii își părăsesc mama și încep să trăiască independent.
Separarea lor scade șansa de a se dezvolta agresivitate de la ghepard și, în general, ghepardul nu mai necesită sprijinul emoțional suplimentar al câinelui până la această vârstă. Separarea este începută cu mult înainte de timp, scăzând încet timpul petrecut împreună cu cele două animale pentru a preveni stresul. Câinii sunt adoptați, adesea de personalul grădinii zoologice.
În concluzie
Relația dintre câini și gheparzi este unică și interesantă, dar se bazează și pe știință și comportamentul animal. Un câine este un plus sănătos pentru mulți gheparzi, ajutându-i să navigheze prin lumea din jurul lor cu un minim de stres și teamă. Este, de asemenea, o modalitate excelentă de a oferi ghepardului o socializare adecvată și o companie sigură.
Aceste relații sunt create și monitorizate cu atenție, și este mult mai mult decât să arunci împreună un câine și un ghepard într-un incintă. Ambelor animale li se oferă timp la distanță pentru a le permite să-și dezvolte independența și încrederea în sine, precum și limite sănătoase și pentru a reduce stresul atunci când sunt despărțiți.