Cu vaste zone de sălbăticie și o graniță comună cu Canada, nu este surprinzător că Maine este un loc grozav pentru a observa fauna sălbatică, inclusiv pisicile mari. Munții accidentați, împăduriți și zonele în alte din Maine sunt un loc frumos pentru drumeții și campare. Astăzi, găzduiește două specii de pisici sălbatice - râsul canadian și pisica roșie.
Fiecare dintre aceste specii este stabilită în Maine și este aici pentru a rămâne, dar o a treia specie de pisici sălbatice a cutreierat cândva zonele sălbatice din Maine. Puma, numită și leul de munte, s-a întins cândva pe tot drumul în America de Nord. Dar în ultimii 150 de ani, habitatul lor s-a micșorat, iar acum există doar câteva habitate confirmate de pume la est de Munții Stâncoși. Asta nu îi împiedică pe unii să insiste că pumei sălbatice încă trăiesc adânc în sălbăticia Maine.
Râsul frumos și evaziv
Cea mai rară pisică sălbatică din Maine este râsul canadian; undeva între 750 și 1.000 probabil trăiesc în Maine la un moment dat. Se găsesc mai ales în partea de nord-vest a statului, în special în pădurile de molid și brad. Sunt creaturi evazive care pot fi greu de observat chiar dacă petreci mult timp în habitatul lor, dar să le vezi este un răsfăț. De obicei, sunt de dimensiunea unei pisici mari de casă sau puțin mai mari și au haine de iarnă argintii și pline și mai scurte, roșiatice. Au urechi smocuri și cozi scurte, cu vârfuri negre. Deși râșii sunt încă rari în Maine, aceștia se descurcă mai bine în ultimii ani, cu o populație în creștere și un teritoriu în creștere despre care se crede că se extinde în Vermont și New Hampshire.
Bunul nostru prieten Bobcat
Cea mai obișnuită pisică sălbatică din Maine este lincerul. Aceste mici pisici sălbatice cântăresc în jur de treizeci de kilograme – adică de două sau trei ori mai mare decât o pisică de casă și puțin mai mare decât un râs. Sunt mai frecvente în sudul Maine, unde pot supraviețui pe tot parcursul anului fără a fi nevoiți să facă față iernilor aspre. Puteți recunoaște un linceric după blana sa maro-roșcată cu pete negre, urechile smocoase și coada scurtă și pătrată. Lincerul este în general mai mic și mai roșu decât un râs și nu are coada cu vârful negru pe care o are un râs. De asemenea, se știe că se aventurează în zone mai populate, ocazional raidând tomberonele și curțile din suburbii. Acest lucru este valabil mai ales în timpul iernii, când alimentele naturale ar putea fi rare.
Puma mai umblă în Munții Maine?
Deși râșii și lincelele sunt enumerate ca singurele pisici native care trăiesc în Maine astăzi, a existat odată o a treia specie de pisici găsită în Maine - și unii cred că nu a mai părăsit niciodată. Astăzi, pumele se găsesc mai ales în Munții Stâncoși și în vest, cu câteva populații izolate în altă parte. Dar în anii 1800 și înainte, aceste pisici masive au fost găsite de la coastă la coastă. Ultima puma estică cunoscută a fost împușcată în Maine în 1938.
În ciuda acestui fapt, în Maine sunt încă observate ocazionale de pume. Unii cred că trebuie să fie pume din vestul SUA care au rătăcit mii de kilometri în căutarea hranei. Alții spun că puma evazivă nu a dispărut niciodată, doar ascunsă. Și câțiva insistă că observările sunt rezultatul imaginației hiperactive. Oricare ar fi adevărul, un lucru este sigur: există o mulțime de spațiu în Maine pentru ca pumei să-și facă o casă.
Gânduri de închidere
Maine este una dintre ultimele fortărețe ale locurilor sălbatice din Statele Unite, iar eforturile de conservare ajută la menținerea situației. În pădurile, munții și chiar suburbiile săi, pisicile sălbatice încă hoinăresc. Găsirea unei pisici sălbatice este dificilă - acestea ies în mare parte noaptea și se găsesc în locuri îndepărtate. Dar dacă vezi un lince sau un râs în Maine, să știi că ți s-a oferit o oportunitate specială de a interacționa cu natura într-un mod pe care puțini îl pot experimenta.
