Oamenii au recunoscut beneficiile terapiei asistate de animale de zeci de ani. Câinii de terapie oferă confort și afecțiune persoanelor care se confruntă cu afecțiuni de sănătate mintală sau fizică în instituțiile de îngrijire medicală sau școli pe bază de voluntariat.
Un câine de terapie nu este același lucru cu un câine de serviciu, care este considerat legal ca un câine de lucru sau un câine de sprijin emoțional. Aceștia din urmă sunt folosiți pentru a-și ajuta direct stăpânul, în timp ce câinii de terapie sunt voluntari cu stăpânul lor și oferă beneficii terapeutice altora.
Nu există un organism de reglementare pentru câinii de terapie la nivel național sau de stat. Ei pot fi înregistrați la AKC ca câini de terapie, dar asta nu le acordă acces sau drepturi speciale. Același lucru este valabil și pentru câinele de sprijin emoțional. Câinii de serviciu sunt protejați legal, așa că au privilegii diferite.
Ce este un câine de terapie?
Câinii de terapie sunt câini care călătoresc cu stăpânii lor și fac voluntariat în facilități precum casele de bătrâni, spitale și școli. Acestea pot fi folosite pentru a vizita persoanele în vârstă în instituții de locuit asistată, pentru a lucra cu copiii cu dizabilități de învățare sau pentru a consola persoanele bolnave.
Petrecerea timpului cu un câine de terapie are efecte pozitive asupra multor oameni, inclusiv reducerea ritmului cardiac și a tensiunii arteriale, reducerea la minimum a anxietății și eliberarea de hormoni ai senzației de bine, cum ar fi endorfinele și oxitocina.
Cum să obțineți un câine de terapie: Ghid pas cu pas
Procesul de a deveni un câine de terapie diferă în funcție de organizație, dar orice câine certificat de organizațiile recunoscute de AKC este eligibil pentru titlul de câine de terapie AKC. Iată două exemple despre cum acest lucru poate diferi în funcție de organizație:
Parteneri de companie
Pet Partners, o organizație de câini de terapie recunoscută la nivel național, necesită următorii pași:
- Câștigă șase luni de experiență activă în vizită (cel puțin șase luni).
- Înregistrați-vă cu partenerii de companie.
- Participați la formarea și certificarea AACR, care include concepte de prim ajutor psihologic și o introducere în sistemul de comandă a incidentelor FEMA.
- Odată ce câinele dvs. îndeplinește criteriile, puteți aplica pentru titlul AKC Therapy Dog completând o cerere și plătind taxa de înregistrare.
Câine B. O. N. E. S
Dog B. O. N. E. S., o altă organizație pentru câinii de terapie din Massachusetts, are un proces diferit:
- Înregistrați-vă câinele la o organizație internațională, națională sau locală pentru câini de terapie.
- Deveniți membru B. O. N. E. S. participând la Atelierul de introducere în a deveni o echipă de câini de terapie sau Câinele B. O. N. E. S. Atelier. Acesta din urmă este disponibil câinilor și proprietarilor care au absolvit cursul introductiv și demonstrează o înțelegere a nevoilor persoanelor în vârstă, ale persoanelor cu dizabilități sau ale tinerilor.
- Dacă aveți un cățel, puteți participa la P. U. P. S., sau Practicing Until Properly Socialized: Therapy Dog In-Training. Acest program este conceput pentru puii tineri care se pregătesc să devină câini de terapie.
- După finalizarea acestui antrenament, susține testul de certificare Reading Partner pentru a primi Certificarea Reading Partner pentru echipele de câini de terapie.
- Odată ce ați devenit membru al echipei Active Therapy Dog, puteți aplica pentru titlul AKC Therapy Dog și puteți aranja vizite terapeutice pe cont propriu.
Câine de terapie vs Câine de serviciu vs Câine de sprijin emoțional
Termenii „câine de terapie”, „câine de serviciu” și „câine de sprijin emoțional” sunt adesea folosiți interschimbabil, dar există o diferență între scopurile acestor câini și drepturile legale care îi înconjoară.
Câini de terapie
Un câine de terapie este dresat pentru a oferi confort și afecțiune altor persoane în afară de proprietar. Sunt folosite în instituții de viață asistată, aziluri de bătrâni, spitale, case de bătrâni, școli și alte setari.
Câinii de terapie nu necesită o pregătire specială pentru a-și câștiga titlul, dar trebuie să fie bine adaptați rolului. Nu toți câinii sunt candidați buni, deoarece câinii de terapie ar trebui să fie afectuoși și prietenoși cu străinii, calmi și ascultători. Câinii care sunt în mod natural distante, fricoși, agresivi sau selectivi față de oameni și câini nu sunt o alegere bună pentru un câine de terapie.
Un câine de terapie poate fi înregistrat la o organizație națională de câini de terapie. Cea mai bună alegere este programul AKC Therapy Dog, care necesită ca câinele să fie certificat de o organizație recunoscută de câini de terapie. Acești câini trebuie să fie înregistrați la AKC (sunt permise câinii de rasă mixtă) și trebuie să completeze numărul necesar de vizite.
Câini de serviciu
Un câine de serviciu este un animal certificat și dresat care ajută persoanele cu dizabilități, cum ar fi tulburări convulsive, boli mintale și deficiențe de vedere. Un câine cu ochi care văd este un exemplu de câine de serviciu.
Câinii de serviciu sunt separați în câini de serviciu pentru deficiențe fizice sau dizabilități mintale, dar ambii au aceleași drepturi legale în temeiul Legii americane cu dizabilități (ADA) și a guvernelor locale. În ochii guvernului, animalele de serviciu sunt animale de lucru, nu animale de companie și au fost special instruite pentru a ajuta persoanele cu dizabilități specifice.
Conform legii, câinii de serviciu trebuie să fie în lesă, înhamuri sau prinși, cu excepția cazului în care interferează cu persoana sau cu capacitatea câinelui de a-și îndeplini sarcinile. Ei trebuie să fie sub control și să răspundă la semnalele verbale sau ale mâinii, precum și să fie instruiți în mod fiabil la domiciliu.
Un proprietar cu dizabilități nu este suficient pentru a clasifica un câine de companie drept câine de serviciu. Acești câini trebuie să poată îndeplini sarcini în numele proprietarului lor. Câinii de serviciu pot necesita validarea dresajului și o notă a medicului pentru a aduce câinele în unele locuri publice.
Câinii de serviciu sunt permisi în afaceri conform ADA. Este ilegal ca un proprietar de afaceri să întrebe despre o dizabilitate, dar poate întreba dacă câinele este un câine de serviciu și ce sarcini poate îndeplini. Este ilegal să simulați o dizabilitate pentru a avea acces la o zonă cu câinele.
Câini de sprijin emoțional
Un câine de sprijin emoțional, sau un animal de sprijin emoțional (ESA), este un animal de companie care oferă stăpânului său însoțire și beneficii terapeutice. Persoanele care se confruntă cu tulburări de sănătate mintală pot folosi ESD, dar nu necesită pregătire specială.
Câinii de sprijin emoțional nu sunt reglementați, așa că nu există multe legi care să le acorde drepturi speciale sau acces. Ei nu pot accesa toate zonele publice, dar se pot califica pentru locuințe fără animale de companie. În acest caz, poate fi necesar să prezentați o notă a medicului pentru a indica faptul că aveți nevoie de un ESA, deoarece unele persoane au abuzat de utilizarea câinilor de sprijin emoțional pentru privilegii speciale.
Organizații pentru câini de terapie
Organizațiile de câini de terapie avansează munca câinilor de terapie și oferă înregistrare sau certificare. AKC este autoritatea cu privire la câinii de terapie din SUA și recunoaște mai multe organizații la nivel național.
Câinii care sunt înregistrați sau certificați cu o organizație recunoscută de AKC sunt eligibili pentru titlul de câine de terapie AKC. AKC nu certifică câinii de terapie în mod direct, dar recunoaște certificarea și dresajul efectuate de organizații calificate pentru câini de terapie.
Există mai multe niveluri la titlul AKC Therapy Dog, în funcție de numărul de vizite pe care le efectuează câinele tău.
Aceste titluri sunt:
- Cine de terapie AKC Novice: Cel puțin 10 vizite efectuate înainte de înregistrarea la AKC
- Câine de terapie AKC: 50 de vizite
- Cine de terapie AKC Avansat: 100 de vizite
- Câine de terapie AKC Excelent: 200 de vizite
- Câine de terapie AKC Distins: 400 de vizite
Vizitele trebuie să fie documentate, fie pe formularul propriu, fie prin intermediul AKC, inclusiv ora, data și locul vizitei și semnătura unui membru al personalului. De asemenea, puteți utiliza un certificat sau un card de portofel de la o organizație de certificare pentru a indica faptul că câinele a efectuat 50 sau mai multe vizite sau o scrisoare de la unitatea în care câinele a servit ca câine de terapie.
Fiecare organizație poate avea propriile criterii de eligibilitate în plus față de criteriile AKC. Nu există un organism de reglementare pentru câinii de terapie.
Câinii de terapie pot zbura în cabină pe companiile aeriene?
Câinii de serviciu sunt încă acceptați de companiile aeriene, dar câinii de terapie nu. În trecut, ESA aveau voie să zboare în cabină cu documentația adecvată.
Apoi, în 2020, Departamentul de Transport al SUA (DOT) a anunțat că ESA nu se vor mai califica ca animale de asistență specială pentru călătoriile aeriene. Acum, companiilor aeriene le este dat libertate de a-și stabili propriile politici ESA. Multe companii aeriene importante urmează regulile DOT și permit doar animale de serviciu antrenate.
Concluzie
Câinii prietenoși și afectuoși sunt o alegere excelentă pentru un câine de terapie care face voluntariat în școli și instituții de sănătate pentru a oferi oamenilor confort și dragoste. Deși câinii de terapie nu beneficiază de aceleași privilegii legale ca și câinii de serviciu, aceștia pot fi înregistrați la o organizație de câini de terapie AKC pentru recunoașterea serviciului lor public.
