În aceste zile, pisicile sunt peste tot. Le vedem în filme, jocuri video, reclame și rețele sociale. Pisicile sunt mai populare decât eroii, celebritățile și președinții Marvel. Pur și simplu nu ne putem sătura de ei! Acum, acest lucru ar putea suna puțin șocant, dar nu au fost întotdeauna în State. Pisicii au fost aduse în țară în 1492 de către Cristofor Columb.
Așa este: exploratorul legendar care a descoperit Lumea Nouă este recunoscut și ca omul care a adus pisicile în SUA. Dar stai, nu existau feline pe continentul american înainte de asta? De ce pisicile erau binevenite oaspeți pe navele cu pânze? Și câte animale de companie feline sunt astăzi în State? Să găsim răspunsurile împreună!
800, 000 de ani în urmă: pisici preistorice
Înainte de a călca vreodată piciorul pe pământ american, acesta era locuit de tigri cu dinți de sabie. Vorbim despre 67 de specii diferite, toate aparținând familiei Felidae. Aceste creaturi mari și puternice au trăit în America de Nord cu aproximativ 800.000 de ani în urmă, dar au dispărut cu 8.000 până la 10.000 de ani în urmă.1 Este destul de mult!
Sosirea genului nostru (oamenii) a jucat, de asemenea, un rol major în acest sens. În ceea ce privește jaguarii, ei au trăit în Statele Unite de multe secole. Cu toate acestea, astăzi, doar câteva au mai rămas în State (în Arizona), deoarece specia a fost extirpată din țară în secolul al XX-lea. Același lucru este valabil și pentru pume, deși populația lor este puțin mai mare. Dar cum rămâne cu pisicile domestice? Citiți mai departe pentru a afla!
1492: Columb și descoperirea Americii
Christopher Columbus nu are nevoie de prezentare. El este recunoscut în mare măsură drept călătorul care a descoperit Lumea Nouă. Cu toate acestea, Columb nu a fost primul explorator din Europa care a găsit America. În 1492, a navigat în arhipelagul Bahamas și a pus Republica Dominicană și Haiti pe hărțile europene. Mai târziu, în călătoriile sale ulterioare, a călătorit în America de Sud și Centrală.
Deci, ce legătură are asta cu pisicile? Ei bine, se crede că faimosul explorator european avea o pisică la bordul navei sale, Santa Maria. Și nu era doar un animal de companie drăguț. Pisica a jucat un rol foarte important și a fost considerată o parte a echipajului.
Secolul al XVI-lea: pisici și primii coloniști
În secolele al XV-lea și al XVI-lea, înainte de apariția avioanelor, navele erau singura modalitate prin care națiunile europene puteau călători pe noi continente. Călătoriile pe mare au fost însă destul de stresante. Marinarii au trebuit să supraviețuiască luni de zile în timp ce navigau prin ocean. De aceea, au avut în meniu doar ovăz și cereale: aceste alimente pot dura luni de zile și sunt foarte ușor de gătit.
Problema este că boabele sunt un mare magnet pentru rozătoare. Deci, aproape fiecare navă avea șoareci și șobolani care distrugeau prețioasele rezerve. Acum, pentru un om, prinderea unei rozătoare nu este o sarcină mică. Dar pentru o pisică, este o joacă de copii! A fost o prietenie reciproc avantajoasă. Pisicile s-au ospătat cu creaturi, în timp ce oamenii au putut să se bucure de cereale! Și, firește, multe feline au rămas în America la sfârșitul călătoriilor lor.
1866: Legea împotriva cruzimii și mai departe
De mulți ani, brutalitatea împotriva pisicilor și a câinilor deopotrivă nu a fost pedepsită prin lege. Din fericire, organizația ASPCA a fost fondată în 1866 și a introdus aproape imediat (în 1870) noi legi împotriva cruzimii. Țării i-a luat destul de mult timp să accepte noua legislație, dar până la începutul secolului al XX-lea, majoritatea statelor americane adoptaseră oficial aceste modificări.
În 1889, când a fost înființată Societatea Americană de Educație Umanică, viața a devenit mult mai ușoară pentru animalele din SUA. La mijlocul anilor 1950, au început să apară adăposturi și centre de salvare pentru pisici și câini fără stăpân. Dar, din păcate, cei mai mulți fără stăpân au fost pur și simplu eutanasiați, nu tratați. Vestea bună este că din anii 1970, în loc să prindă și să omoare animale fără adăpost, medicii veterinari le-au sterilizat.
Începutul secolului XX: pisicile ca animale de companie
La sfârșitul secolului al XIX-lea, serviciul poștal american folosea pisicile ca angajați pentru afaceri oficiale. Cam în aceeași perioadă, cetățenii americani obișnuiți au început să domesticească aceste creaturi minunate pentru a servi drept șoareci. În 1895, Madison Square Garden a devenit scena pentru primul spectacol de pisici. După ce statele și aliații au prevalat în primul război mondial, pisicile au devenit și mai populare în America.
Totuși, nu au existat restricții pentru acești șoareci iubitori de libertate. Pisicile puteau intra și pleca după bunul plac. Da, acum 100 de ani, foarte puține feline au fost „prinse” în interior de stăpânii lor. Nici măcar președinți precum Woodrow Wilson și Calvin Coolidge (mari fani ai pisicilor) nu aveau reglementări stricte pentru animalele lor de companie.
1947: Invenția așternutului pentru pisici, un catalizator imens
S-ar putea să nu te gândești atât de mult, dar în anii 50, descoperirea așternutului pentru pisici a fost o mare revoluție în jocul de creștere a animalelor de companie. Înainte de asta, oamenii foloseau o bucată de ziar sau tigăi pline cu murdărie, dar nu era nimic distractiv în asta. Așadar, în anii’60, când marca Tidy Cats și-a făcut cutii de așternut ușor de folosit și ieftine, numărul pisicilor domesticite a trecut prin acoperiș!
În secolul al XX-lea, doar un mic procent de americani își permiteau să cumpere carne proaspătă pentru animalele lor de companie. Din fericire, totul s-a schimbat odată cu inventarea frigiderelor la prețuri accesibile cu frigidere și conserve. Sterilizarea și sterilizarea au fost introduse în anii 30 și au ajutat, de asemenea, la popularizarea pisicilor ca animale de companie. Acestea fiind spuse, ei sunt încă prădători la inimă, deși nu arată prea mult.
Secolul 21: spargerea internetului
Este sigur să spunem că pisicile au pus stăpânire pe lume după ce au apărut Facebook, Instagram și TikTok. Ne-a luat foarte mult timp să începem să tratăm felinele ca pe niște însoțitori, nu ca pe animale de lucru. Dar, în zilele noastre, pisicile sunt mai populare decât au fost vreodată, iar rețelele sociale joacă un rol important în asta.
Pisici și oameni: când a început totul?
Pisicile domestice trăiesc cot la cot cu noi de 10.000–12.000 de ani. Timp de multe secole, pisicile au fost animale sălbatice, dar asta s-a schimbat în Semiluna Fertilă, când strămoșii noștri au început să construiască comunități și să se stabilească în orașe mici. Cultivarea terenurilor le-a permis să depoziteze cereale și să supraviețuiască lunilor grele de iarnă în timp ce erau aprovizionați cu alimente.
Coloniștii nu s-au putut descurca cu rozătoarele, dar pisicile au ajutat la păstrarea hranei în siguranță ucigând mormânatorii. Niciun alt animal de pe planetă nu a fost la fel de eficient în eliminarea amenințării șobolanului/șoarecele. Ca o modalitate de a le mulțumi, oamenii au oferit pisicilor adăpost și așa a început această relație frumoasă! Acest lucru este interesant: există un loc de înmormântare în Cipru care dovedește că pisicile au fost domesticite de cel puțin 9.500 de ani.
Câți americani au pisici?
În 1988, doar 56% dintre cetățenii americani dețineau un animal de companie. Astăzi, acest număr a ajuns la 70% sau peste 90 de milioane de gospodării. Acum, câinii sunt în continuare animalele de companie preferate din America, dar pisicile sunt, de asemenea, incredibil de populare: 69 față de 45 de milioane de proprietari. Cu alte cuvinte, 44,5% dintre proprietarii de animale de companie din Statele Unite sunt oameni de câini și doar 29% sunt fani ai pisicilor. Marea Britanie și Australia au aproximativ aceleași preferințe.
Dar, dacă ne uităm la rețelele de socializare, vom vedea că pisicile au mâna de sus. Aceștia sunt lideri în 91 de țări, inclusiv Rusia, China și Canada; câinii au cucerit 76 de națiuni. De asemenea, 76% dintre părinții de pisici le consideră că fac parte din familia lor, nu doar animale domestice. Acestea fiind spuse, mai mult de jumătate dintre proprietarii de pisici (56%) au o singură pisică în casă.
Cât cheltuim pe ei?
Asigurări, îngrijiri veterinare, vaccinări, alimente, îngrijire – nimic din toate acestea nu vine gratuit! Dar, în mod corect, nu costă o avere să ne menținem mugurii pufoși bine hrăniți, sănătoși și în siguranță. În medie, costă 30 USD pentru a asigura o pisică. Mâncarea de calitate decentă vă va costa 310 USD pe an, în timp ce vizitele la veterinar vin de obicei la aproximativ 250 USD. În ceea ce privește jucăriile, majoritatea americanilor cheltuiesc 50 de dolari pe ele.
Îngrijirea este cea mai puțin costisitoare tratare (doar 20 USD). Una peste alta, anual, cheltuim 650 de dolari pe perile noastre de blană. Pentru comparație, câinii costă cu aproape 50% mai mult, 920 de dolari. Și încă ceva: 43% dintre părinții de pisici își iau animalele de companie din magazine, în timp ce 40% preferă să le găsească la centrele sau adăposturile locale de salvare.
Concluzie
Pisicile sunt creaturi maiestuoase. Este nevoie de o privire pentru a te îndrăgosti de personalitățile lor adorabile. Ele ne oferă confort, bucurie și drepturi exclusive de mângâiere. Dar pisicile nu au fost întotdeauna în America. Felinele au fost aduse în această mare țară pe nave de marfă de către coloniști cu multe secole în urmă. Totuși, nu le-a luat mult timp să devină animalele de companie preferate ale Americii.
Există peste 50 de milioane de pisici domestice înregistrate în State, iar cifrele continuă să crească. Pisicile au un impact imens asupra vieții noastre și, deși nu sunt la fel de populare precum câinii, pisicuțele au un loc special în inimile noastre. Și după ce au călătorit mii de mile peste ocean, sunt aici pentru a rămâne!
