Șacalii aparțin aceleiași familii ca și câinii-Canidele. Cu toate acestea, ei nu sunt câini Familia Canid conține multe „carnivore asemănătoare câinilor”, inclusiv câini, lupi, șacali, vulpi și coioți. Șacalii sunt mai puțin înrudiți cu câinii decât majoritatea altor specii asemănătoare câinilor, cum ar fi lupii și coioții. Singura excepție este șacalul de aur, care este mai strâns legat de câini decât alte specii de șacal.
„Șacalul” se referă la multe specii, inclusiv Șacalul cu spatele negru și Șacalul cu dungi laterale. În ciuda faptului că toate sunt numite șacali, unele specii nu sunt strâns înrudite.
Atât șacalul cu spatele negru, cât și șacalul cu dungi laterale aparțin genului Lupulella. Pe de altă parte, câinele face parte din genul Canis. Totuși, șacalul de aur face parte din genul Canis, ceea ce îl face înrudit cu câinele. Cu toate acestea, sunt încă specii diferite. Niciun șacal nu se află în aceeași specie cu câinele domestic, deși este un „carnivor asemănător unui câine”.
Caracteristici
Șacalii arată ca câinii, motiv pentru care sunt adesea confundați ca un tip de câine. Toate speciile de șacal au caracteristici ușor diferite. Cu toate acestea, toți au aproximativ aceeași dimensiune ca un câine domestic mai mic. Adesea, cântăresc între 11 și 26 de lire sterline și stau în jur de 16 inci. Nu sunt la fel de mari ca alți membri ai genului lor, cum ar fi lupii. În schimb, sunt mai aproape ca mărime de un coiot.
Caracteristica distinctivă a fiecărei specii de șacal se regăsește în numele acesteia. De exemplu, șacalul de aur are o haină de aur pal, deși culoarea exactă variază în funcție de sezon. Șacalul cu spate negru are firele de păr negre pe spate, de la gât până la coadă. Restul corpului său este maro-roșcat. Şacalul cu dungi laterale are dungi laterale negre, restul corpului fiind gri deschis sau cafeniu.
Șacalii nu sunt o specie domestică. Nu au fost domesticiți cu câinele și nu sunt ținuți ca animale de companie. Nu ar trebui să tratezi șacalii sălbatici în același mod în care ai trata un câine fără stăpân. Sunt animale sălbatice și pot fi potențial periculoase, deși mici.
Habitat
Șacalii trăiesc în Africa, dar fiecare specie trăiește într-o parte diferită a Africii. De exemplu, Șacalul cu spate negru trăiește mai ales în savane și păduri. Ei trăiesc pe vârful sudic al continentului și de-a lungul coastei de est. Cu toate acestea, Cheile Olduvai separă în mare măsură populațiile de sud și de est. În ciuda faptului că sunt aceleași specii, cele două populații rareori se amestecă.
Șacalul cu dungi laterale preferă mediile umede, cum ar fi marșurile și tufișurile. Ei pot trăi, de asemenea, în zone muntoase. Șacalul de Aur preferă mediile mai uscate, cum ar fi deșerturile și pășunile deschise. Sunt specia cea mai nordică, cu câțiva șacali de aur care trăiesc în sudul Europei și în Asia.
Dietă
Șacalii sunt omnivori, asemănătoare câinilor. Sunt foarte oportuniști mâncători, ceea ce înseamnă că vor mânca aproape orice întâlnesc. Sunt mai mult decât dispuși să consume ceea ce alte animale au ucis, deși își vor face și o parte din propria vânătoare. De asemenea, vor consuma insecte, fructe de pădure, fructe și iarbă.
Atunci când este posibil, șacalii vor consuma carne. Cu toate acestea, dacă carnea nu este disponibilă, ei pot trăi pentru o perioadă din plante. În acest fel, ei mănâncă o dietă asemănătoare câinelui modern.
Comportamente
Șacalii diferă în ceea ce privește comportamentele lor sociale. Unii sunt foarte orientați spre haită, cum ar fi câinii noștri moderni, care trăiesc împreună în grupuri mici de familie. Adesea, aceste pachete includ aproximativ șase membri care sunt toți înrudiți. Cu toate acestea, unii șacali nu sunt foarte sociali, preferând să trăiască singuri sau în perechi. Comportamentul nu este neapărat legat de specie. La fel ca în cazul câinilor, șacalii au o serie de temperamente care le afectează comportamentele.
Șacalii sunt cei mai activi în zori, amurg și noapte. Nu se încadrează ușor în dihotomia diurnă versus nocturnă cu care suntem obișnuiți. În schimb, își pot ajusta programul de dormit pentru a se potrivi nevoilor lor - un pic ca oamenii. Ele nu sunt strict una sau alta, deși diferite populații au adesea programe de învățare diferite.
Șacalii se împerechează pe viață și formează relații foarte puternice cu partenerul lor. Perechile de șacali mănâncă și dorm împreună. Sunt foarte teritoriali și își vor apăra teritoriul de alți șacali și potențiale amenințări. Perechile de șacali vânează împreună și sunt mult mai probabil să aibă succes. Prin urmare, șacalii în perechi împerecheate au o rată de supraviețuire mai mare decât șacalii singuri.
Amândoi părinți ajută la îngrijirea cățeilor atunci când se nasc. Adesea, așternuturile conțin între doi și patru bebeluși, care se nasc într-o vizuină subterană. Sacalii nou-nascuti sunt foarte asemanatori cu cateii de caine nou-nascuti. Sunt complet neputincioși și au ochii închiși timp de aproximativ zece zile. Ei trăiesc cu laptele mamei și hrana regurgitată până la aproximativ 2 luni când sunt înțărcați.
O mamă șacal își schimbă bârlogul la fiecare 2 săptămâni sau cam asa ceva pentru a preveni găsirea cățeilor. Păsările de pradă sunt cel mai comun prădător pentru cățeii de șacal.
Bebelușii încep să vâneze pe la 6 luni, dar le ia ceva timp pentru a perfecționa această practică. Ei ating maturitatea sexuală cândva între 11 luni, ceea ce poate determina unii șacali să-și părăsească părinții. Cu toate acestea, alții pot rămâne să îngrijească următorul așternut al părinților și să-și hrănească frații mai mici. Ei pot forma haite asemănătoare cu lupii în acest fel.
Concluzie
Șacalii sunt înrudiți cu câinii și cu alte „carnivore asemănătoare câinilor”, precum lupii și coioții. Cu toate acestea, nu sunt aceleași specii ca și câinii. În schimb, majoritatea speciilor de șacali nu sunt înrudite îndeaproape cu câinii, deși o specie de șacali se găsește în același gen.
Ei au comportamente și caracteristici similare ca și câinii și lupii - pot forma chiar haite asemănătoare lupilor. Sunt mâncători oportuniști, ceea ce înseamnă că mănâncă aproape orice. Ei vânează, dar nu sunt mai presus de dezgropare.
Șacalii sunt o specie complet diferită de câini. Ei nu ar trebui tratați la fel ca și câinii sălbatici sau fără stăpân. Sunt animale sălbatice care nu au fost niciodată domesticite.
