Cu 69 de milioane de gospodării americane¹ deținând câini, ați putea considera că este o afacere potențial profitabilă. La urma urmei, piața hranei pentru animale de companie este o industrie de 50 de miliarde de dolari¹. Majoritatea proprietarilor cumpără alimente comerciale, doar aproximativ 20%¹ le fac singuri. Pandemia ne-a învățat să apreciem comoditatea livrării la domiciliu. Poate crezi că poți aduce ceva nou la masă.
Este esențial să ne dăm seama că industria este puternic reglementată la nivel federal și de stat. Este mult mai mult decât construirea unui produs și speranța că vânzările vor veni. Implica respectarea reglementărilor de siguranță, probleme legate de lanțul de aprovizionare, canale de distribuție, marketing și multe alte considerente care pot apărea pe drumul spre succes. Este suficient să spunem că sunt multe de acoperit.
Înainte de a începe
Să începem cu reglementarea industriei. Aveți de-a face cu FDA și Centrul de Medicină Veterinară (CVM) la nivel federal. Trebuie să respectați Legea privind medicamentele și produsele cosmetice pentru alimente (FD&CA) din 1938, Actul de modernizare a siguranței alimentare (FSMA) din 2011, Codul regulamentelor federale și Legea privind bioterorismul dacă produceți alimente într-o unitate de producție.
De asemenea, trebuie să respectați setul de reglementări suplimentare ale fiecărui stat pentru hrana animalelor acolo unde doriți să o vindeți. Dacă intenționați să vă comercializați produsul online, atunci trebuie să vă înregistrați în toate cele 50 de state¹. Același lucru se poate aplica și dacă doriți să oferiți mâncare pentru câini la o piață de fermieri sau în alte locații. Asociația Oficialilor americani de control al furajelor (AAFCO) este un loc excelent pentru a începe.
Deși AAFCO nu reglementează hrana pentru animale de companie, ea dezvoltă standardele nutriționale, care pot contribui în mare măsură la îndeplinirea cerințelor statelor. Din păcate, nu există o scurtătură pentru a îndeplini aceste reglementări de conformitate. Cu toate acestea, nu se oprește aici. Legile acoperă ingredientele pe care le puteți folosi, implementarea bunelor practici de fabricație actuale (cGMP) și etichetarea produselor.
Trebuie să lucrați cu mai multe agenții pentru a asigura conformitatea. Ghidul nostru are doar scop informativ și nu este destinat să fie un set cuprinzător de instrucțiuni. În schimb, sperăm că vă va oferi o mai bună înțelegere a complexității procesului. Cercetările noastre ne-au făcut să apreciem industria și eforturile pe care le face pentru a oferi hrană sigură pentru animalele noastre de companie.
Pasul 1. Examinați cerințele FSMA
Aceste reglementări¹ vor oferi o foaie de parcurs pentru începerea afacerii dvs. cu hrana pentru câini. Rețeaua de asistență tehnică¹ (TAN) vă poate oferi asistență suplimentară dacă aveți întrebări.
Pasul 2. Cumpărați și revizuiți publicația oficială AAFCO
Acest document¹ va oferi informații complete despre obstacolele de reglementare pe care trebuie să le întâmpinați. Este util mai ales dacă doriți să vă vedeți mâncarea pentru câini online și doriți să îndepliniți cerințele tuturor celor 50 de state. Organizația se străduiește să ofere o bază de referință care poate satisface tot ceea ce trebuie să faceți pentru a vă conforma.
Pasul 3. Examinați cerințele de stat
Dacă intenționați să vă vindeți produsele într-un singur stat, puteți începe cu oficialul de control al furajelor de stat¹ din zona dvs. Dacă începe să pară multă birocrație, amintiți-vă că misiunea tuturor acestor agenții este siguranța animalelor de companie și a proprietarilor acestora. Obiectivele lor se bazează pe zeci de ani de cercetare științifică¹ în alimentația animalelor. Suntem siguri că și tu vrei ce e mai bun pentru cățelul tău.
Pasul 4. Înregistrați-vă la FDA
Trebuie să vă înregistrați afacerea la FDA¹ prin Actul Bioterorism dacă intenționați să faceți mâncare pentru câini în afara casei dvs. Este un plan înțelept să revizuiți aceste reglementări chiar dacă nu utilizați o unitate de producție în afara amplasamentului, astfel încât să știți la ce să vă așteptați dacă afacerea dvs. devine prea mare pentru pregătirea acasă.
Pasul 5. Examinați cerințele de etichetare
La fel ca alimentele pentru oameni produse comercial, produsele pentru câini trebuie să aibă informații specifice pe etichete. Puteți să vă gândiți la aceasta ca pe o listă de verificare că v-ați făcut cercetările și temele înainte de a vă comercializa produsul. Cele opt elemente necesare¹ includ:
- Numele produsului
- Specie de animale de companie
- Cantitatea de alimente din pachet
- Analiză garantată
- Lista tuturor ingredientelor în funcție de greutate
- O declarație de adecvare nutrițională
- Indicații de alimentare
- Detaliile de contact ale producătorului sau distribuitorului
Pasul 6. Asigurați-vă conformitatea dacă pretindeți că alimentele sunt complete și echilibrate
Majoritatea cerințelor de etichetare sunt simple. Cu toate acestea, trebuie să obțineți o verificare pentru analiză, lista de ingrediente și adecvarea nutrițională. Acesta din urmă este necesar dacă vă comercializați produsul ca o dietă zilnică în loc de un răsfăț sau o gustare. Este de remarcat faptul că FDA nu aprobă în prealabil hrana pentru animale de companie. Acesta intervine atunci când există probleme sau afirmații înșelătoare.
Pasul 7. Obțineți verificarea analizei garantate și a listei de ingrediente
Analiza de laborator¹ a hranei pentru câini vă va oferi o evaluare precisă a produsului. Trebuie să enumerați ingredientele pe etichetă în ordinea greutății. Acest lucru va oferi câteva informații vitale, inclusiv procentul de umiditate, grăsimea brută și nivelurile de proteine brute. De asemenea, puteți adăuga orice informații nutriționale despre produsul dvs.
Ingredientele clasificate ca fiind în general recunoscute ca sigure¹ (GRAS) vor respecta reglementările FDA, atâta timp cât le utilizați conform intenției. Această precauție se aplică și coloranților și aditivilor alimentari. Există reguli suplimentare cu hrana pentru animale de companie conservată¹.
Pasul 8. Obțineți aprobarea FDA-CVM pentru orice mențiune de sănătate
FDA reglementează orice mențiuni de sănătate pe care producătorii le fac despre produsele lor. Aceasta include orice afirmații aparent benigne precum „sprijină sănătatea digestivă”. Agenția are grijă să explice că aprobarea nu este o recomandare a unei hrane pentru animale de companie față de alta. Pur și simplu spune că îndeplinește definiția a ceea ce spune eticheta.
Rețineți că conformitatea se aplică și site-ului dvs. web și altor materiale de marketing pe care le distribuiți. Nerespectarea va invita la o scrisoare de avertizare FDA.
Pasul 9. Creați-vă eticheta conformă
Dispunerea hranei pentru câini trebuie să respecte „Regulamentele model”¹ ale AAFCO pentru produsele comerciale pentru animale de companie. Organizația oferă o listă de verificare detaliată¹ pentru a se asigura că îndeplinește aceste cerințe. Vă sugerăm să acordați atenție limbajului specific care ar putea pune în pericol conformitatea acestuia. De exemplu, nu puteți pretinde că ceva este nou și îmbunătățit dacă are mai mult de șase luni.
De asemenea, ar trebui să revizuiți regulile procentuale 100-95-25¹ despre denumirea alimentelor pentru câini care necesită tipul de ingredient. De exemplu, dacă pretindeți că este 100% pui, asta este tot ce ar trebui să conțină, în afară de apă. Regula de 25 la sută se aplică produselor cu descriptori precum intrare sau masă.
10. Efectuați evaluări interne regulate
Dacă începi o afacere cu mâncare pentru câini, poți planifica să fii inspectat la un moment dat. Cel mai bun mod de a evita amenzile sau retragerile este să urmați cGMP-urile la literă. Probabil veți descoperi că agențiile de stat vor avea cerințe diferite de raportare. Asigurați-vă că rămâneți la curent cu orice documente sau acțiuni pe care trebuie să le finalizați. De asemenea, vă sugerăm să urmați orice actualizări publicate de FDA specifice hranei pentru animale de companie.
Gânduri finale
Începerea unei afaceri cu hrana pentru câini este o modalitate excelentă de a umple o nișă pentru proprietarii care caută adaosuri gustoase la dieta animalelor lor de companie. Cu toate acestea, are și o mare responsabilitate. Deși reglementările pot părea descurajante, ele există pentru siguranța tuturor. Majoritatea sunt de bun simț. Alții protejează consumatorii de afirmații înșelătoare. Dacă ai succes, vei găsi că este o experiență plină de satisfacții.
