Am dresat câini să adulmece droguri, persoane dispărute și animale pierdute. Acum, antrenăm câini să adulmece cancerul, iar rezultatele sunt uluitoare. De fapt,rata de succes este atât de mare încât câinii ar putea fi o sclipire de speranță pentru pacienții cu cancer pulmonar.
Cum adulmecă câinii cancerul pulmonar?
Nu există altă modalitate de a spune. Câinii pot mirosi literalmente cancer. Celulele care provoacă cancer produc compuși organici volatili (COV). COV-urile au un miros în concentrații foarte scăzute pe care nasul nostru nu îl poate detecta, dar câinii pot.
Celulele canceroase au un miros deosebit în excrețiile umane, cum ar fi sângele, respirația, urina, transpirația și scaunul. Câinii pot simți mirosurile din fluidele corporale și din deșeuri și, cu o pregătire adecvată, pot comunica aceste constatări medicilor.
Testarea pentru cancerul pulmonar este dificil
Medicii folosesc probe diferite pentru a găsi cancerul, deoarece fiecare tip de cancer apare diferit într-un test. De exemplu, cancerul pulmonar nu va apărea într-un test de sânge, așa că medicii se bazează pe scanări imagistice,1și pe mostre de respirație și urină.
Din păcate, semnele cancerului pulmonar nu apar până când cancerul a avansat, motiv pentru care este dificil de prins. Vestea bună este că câinii au un simț al mirosului ascuțit care poate salva vieți.
Un studiu din 2013 a constatat că,2din 93 de pacienți suspectați de cancer pulmonar, câinii au identificat pacienții cu cancer real cu osensibilitate de 99%. Cu dresaj intensificat, câinii puteau exclude care pacienți erau fără cancer. Uimitor, nu-i așa?
Instruirea câinilor cu biodetecție
Din perspectiva unui câine, detectarea cancerului este ca și cum ai juca un joc cu întărire pozitivă. Câinii puțin știu că salvează vieți.
Instruirea pentru câinii cu biodetecție variază în funcție de dresajul pe care îl primesc câinii. Următorul videoclip vă oferă o idee despre cum arată antrenamentul.
Ceea ce este interesant este că câinii pot recunoaște mirosul cancerului în ciuda fumului de țigară, a alimentelor și a altor mirosuri concurente.
Formatorii vor folosi și tot felul de rase de câini. Ciobăneștii germani, Labrador Retrievers și Ciobăneștii australieni au fost cei mai buni câini de biodetecție până acum.
Câinii nedresați pot mirosi cancer pulmonar?
Cercetătorii au folosit un amestec de câini cu diferite niveluri de pregătire. Un studiu din 2006 a folosit cinci câini pentru a testa mai multe mostre de cancer pulmonar și de sân. Câinii au primit doar dresaj de cățel înainte de a participa la cercetare.
Odată ce au primit o pregătire de bază pentru a finaliza studiul, câinii au arătat o sensibilitate de 99% la mostrele de cancer pulmonar și o sensibilitate de 88% la mostrele de cancer de sân. Aceste numere sunt senzaționale pentru câinii care au primit puțin antrenament în bio-detecție.
Chiar și așa, cu cât un câine primește mai mult dresaj, cu atât rezultatele sunt mai bune. Pacienții își pariază siguranța pe baza succesului câinelui, așa că câinii trebuie să primească o pregătire adecvată pentru dresori calificați în domeniul biodetecției.
Câinii pot detecta alte boli
Până acum, știți că mai multe studii au dovedit capacitatea câinelui de a identifica cancerul. Dar cancerul pulmonar nu este singura boală pe care o pot recunoaște câinii.
Câinii pot detecta și:
- Cancer de piele
- Cancer de sân
- Scăderea zahărului din sânge
- Cancerul vezicii urinare
- Cancer de colon
Viitorul cercetării cancerului
Deci, ce înseamnă toate acestea pentru cercetarea cancerului?
Mai simplu spus, pacienții cu cancer pulmonar au șanse mai mari de supraviețuire cu ajutorul câinilor. Ei pot alege mai întâi teste non-invazive și (sperăm) să afle rezultatele mai devreme.
Dezavantajul folosirii câinilor este că aceștia nu știu cât de avansat este un eșantion de cancer. Câinii nu pot distinge pacienții cu risc, pacienții cu boli benigne și pacienții cu boli maligne.
Dar e în regulă. Cercetătorii au început să creeze mașini medicale care imită simțurile olfactive ale câinelui. Aceste aparate pot detecta COV precum câinii, dar o duc mai departe recunoscând diferitele stadii de cancer.
Concluzie
Câinii nu sunt întotdeauna corecti în alegerea unui eșantion de cancer. Dar datorită lor, știința medicală poate merge mai departe, ajutând oamenii să lupte împotriva cancerului. Din cauza câinilor, pacienții cu cancer pulmonar au șanse mai mari de supraviețuire.
Există vreun cadou mai mare decât o a doua șansă?
