Activitățile umane au un impact profund asupra oceanelor planetei, iar cea mai mare parte a poluării care afectează viața marine nu provine din mare. Poluanții, cum ar fi substanțele chimice toxice și deșeurile de plastic, au fost dezvoltați, cumpărați și utilizați pe uscat înainte de a fi depozitați în ocean.
Deși majoritatea oamenilor sunt conștienți de volumul enorm de gunoi din plastic care poluează căile noastre navigabile, puțini ar putea ști despre ceilalți poluanți care afectează animalele marine. Vom discuta cele patru tipuri principale de poluare oceanică, dar ne vom concentra pe contaminanții mai puțin cunoscuți înainte de a examina poluarea chimică și plastică.
Cele 4 tipuri de poluare oceanică
1. Poluarea fonică
Sunetul călătorește mai repede în apă, iar animalele marine care depind de sunet pentru navigare, împerechere și hrană sunt atacate cu explozii de înalți decibeli de la sonarul Marinei, tunurile cu aer seismic și elicele navelor de transport. Testarea ordonanțelor militare, decolările portavioanelor, construcția parcurilor eoliene și exploziile subacvatice creează, de asemenea, un mediu de netrait pentru creaturile marine, dar nu sunt la fel de frecvente sau perturbatoare.
Sonar
Marina SUA folosește un sonar puternic pentru navigare și detectarea navelor și minelor inamice. Dispozitivele sunt deosebit de perturbatoare pentru balene, deoarece frecvențele sonarului maschează sunetele balenelor și provoacă dezorientarea acestora. La 235 de decibeli, zgomotul sonarului poate fi auzit de balenele la kilometri distanță.
Când aceste mamifere sensibile încearcă să scape de sunet, unii încearcă să iasă la suprafață prea repede și suferă de boală de decompresie și leziuni ale structurii auditive. Alții fug, sperând să găsească un mediu mai sigur, dar din moment ce sunt confuzi, adesea călătoresc în ape puțin adânci, rămân blocați și mor.
Deși este puțin probabil ca Marina să-și limiteze utilizarea sonarului în curând, ea poate limita daunele pe care le provoacă vieții marine prin limitarea testelor sonarului la anumite zone. Locurile de depunere a icrelor, zonele de hrănire și regiunile de pepinieră ar putea fi interzise sonarului pentru a preveni eșecul reproductiv și moartea.
Pistoale cu aer seismic
Sunetul emis de un pistol cu aer seismic este mai puternic decât aproape orice alt zgomot produs de om. Explozia asurzitoare a armelor trimite peștii și balenele să fugă pentru siguranță și distruge zooplanctonul și populațiile de krill din apropiere.
Pistolele sunt folosite de navele de cercetare geologică și companiile care caută petrol și gaze. Într-o singură zi, au loc până la 40 de teste seismice pe apă deschisă, iar de-a lungul coastei de est a Statelor Unite au loc peste 5 milioane de explozii seismice în fiecare an.
Pistolele cu aer comprimat emit 260 de decibeli de sunet, ceea ce este exponențial mai puternic decât decolarea de 160 de decibeli a navetei spațiale. Atunci când mai multe rânduri de nave utilizează teste seismice, acestea reduc la minimum mediul de locuit al animalelor marine. Exploziile seismice perturbă modul în care navighează nevertebratele, maschează comunicarea balenelor și duc la coliziuni cu nave atunci când sunetul ascunde zgomotul elicei.
Agențiile de mediu au dat în judecată Serviciul Național de Pescuit Marin pentru a reduce testele cu pistolul cu aer seismic. Grupurile susțin că agenția a neglijat să protejeze viața marine în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție, permițând testarea seismică. Limitarea locurilor în care pot avea loc testarea și dezvoltarea de alternative eficiente la tunurile cu aer comprimat va aduce beneficii mediului marin.
Nave comerciale
Deși sunetul de 190 de decibeli de la elicele unei nave mari nu este la fel de intens precum sonarul sau tunurile cu aer comprimat, este mai frecvent, deoarece comerțul internațional a crescut semnificativ începând cu anii 1970. Zgomotul de joasă frecvență al elicei forțează peștii, mamiferele și nevertebratele să se îndepărteze de zonele lor preferate de hrănire. De asemenea, maschează sunetele de balenă de care depind pentru reproducere și localizarea hranei.
Când navele marine au fost interzise să părăsească porturile după atacul terorist de la New York din 2001, zgomotul subacvatic a scăzut cu 6 decibeli. Deși nu pare prea mult, cercetătorii au testat nivelul hormonilor de stres din fecalele de balenă după atac și au descoperit că balenele erau mai puțin stresate de mediul subacvatic mai liniștit.
Spre deosebire de alte schimbări de mediu, cum ar fi schimbările climatice și conservarea resurselor, poluarea fonică a oceanelor poate fi redusă cu soluții simple, pe termen scurt. Deoarece zgomotul de transport maritim este unul dintre cei mai răspândiți infractori, grupurile de conservare sugerează să se concentreze mai întâi asupra lui. Reducerea vitezei de deplasare, care modifică frecvența subacvatică, poate aduce beneficii semnificative vieții marine.
Companiile de transport maritim își pot ajusta, de asemenea, rutele pentru a evita zonele sensibile și pentru a folosi motoare marine mai eficiente. Marina SUA și Organizația Maritimă Internațională se angajează să dezvolte nave mai silențioase care reduc zgomotul antropic din ocean.
2. Poluarea luminoasă
O altă formă mai puțin cunoscută de poluare care devastează mările este poluarea luminoasă. La fel ca poluarea fonică, poluarea luminoasă a crescut doar în ultimii 50 de ani, pe măsură ce orașele de coastă și-au extins populația și se desfășoară mai multe proiecte de adâncime.
Efectele adverse ale luminilor strălucitoare asupra creaturilor nocturne care trăiesc pe uscat sunt bine documentate, dar oamenii de știință au testat doar recent animalele marine. În 1994, cercetătorii au descoperit că poluarea luminoasă de la o stațiune turistică din apropiere și o fabrică de hârtie de pe o plajă turcească a împiedicat 60% dintre puii de broaște testoasă căuțan să ajungă în ocean.
Puieții folosesc indicii vizuale în mediul lor pentru a naviga în siguranță către surf, dar luminile artificiale și chiar focurile de tabără îi pot face dezorientați. În 1979, un grup de 500 de pui de țestoasă de mare verzi au murit când au fost atrași de un foc nesupravegheat pe Insula Ascensionului. Lumina artificială perturbă obiceiurile prădătoare și reproductive ale focilor și ale altor animale marine.
Restrângerea noilor construcții în apropierea zonelor de reproducere de coastă și reducerea intensității luminii artificiale în apropierea oceanului poate limita efectele dăunătoare ale poluării luminoase.
3. Poluare chimică
Multe dintre substanțele chimice și compușii toxici pe care îi producem și folosim în cele din urmă își fac drum în oceanele noastre aflate în conflict. După ploi abundente, scurgerile din canalele pluviale transportă contaminanții în estuare și râuri, care apoi se varsă în mare. Din 2003 până în 2012, numărul de toxine din oceanele lumii a crescut cu 12%. Aceste substanțe chimice sunt în primul rând responsabile pentru poluarea mării:
- Îngrășăminte
- Produse farmaceutice
- Produse chimice industriale
- Erbicide și pesticide
- Ape uzate
- Detergenți și detergenți de uz casnic
Produsele de protecție solară și de îngrijire a pielii, de asemenea, contaminează oceanul la o scară mult mai mică decât cei mai mari infractori enumerați mai sus. Zonele de coastă se confruntă cu poluarea cu fosfor și azot din scurgerile agricole, iar 20% din îngrășământul cu azot folosit pe terenurile agricole ajunge în ocean din scurgerile de suprafață. De asemenea, 60% din îngrășământ scapă în atmosferă prin volatilizare.
America de Nord și cea mai mare parte a Europei și-au înăsprit restricțiile și sancțiunile pentru dumpingul de substanțe chimice, dar problema s-a agravat doar în Oceanul Pacific. În China, cele 14.000 de operațiuni agricole sunt reglementate în mod vag, iar producția de carne a crescut semnificativ de la începutul secolului 21st. Creșterea producției a dus la infiltrarea mai multor gunoi de grajd și îngrășăminte în ocean.
Mai puțin de 10% dintre fermele chineze au control al poluării. Până când liderii lumii nu vor acorda prioritate controlului poluării chimice, problema se va agrava. Deși efectele agriculturii asupra vieții marine au fost devastatoare, cea mai mare parte a lumii nu a îmbrățișat agricultura durabilă cu mai puține substanțe chimice.
4. Poluarea cu plastic
Sunteți familiarizat cu Great Pacific Garbage Patch? Numit și vârtejul de gunoi din Pacific, este o colecție masivă de plastic și resturi marine care s-a acumulat în două locații din Oceanul Pacific, între Japonia și coasta de vest a Statelor Unite. East Garbage Patch se află în Pacificul de Nord, la câțiva mile de coasta Californiei, iar Western Garbage Patch se află lângă Kuroshio, Japonia.
Imensele mormane de gunoi evidențiază problema poluării cu plastic în ocean. Desigur, sticlele de apă din plastic fac parte din problemă, dar microbilele din produsele wellness, recipientele și ustensilele de plastic cu o singură porție și electronicele aruncate contribuie la masa deșeurilor. Bucăți mici de plastic au fost descoperite în sistemele digestive ale animalelor marine și chiar în gheața glaciară.
The Ocean Cleanup este o organizație de mediu care a dezvoltat un sistem de curățare revoluționar care are ca scop reducerea Marelui Petic de gunoi din Pacific cu 90% până în 2040. Sistemul folosește un tub lung întins peste apă pentru a îndepărta plasticul și marin. resturi. Alte invenții, cum ar fi Seabin, sunt concepute pentru a îndepărta plasticul și luciul de ulei din porturi și porturi.
Scumpărătoarele plutitoare și dispozitivele staționare au îndepărtat efectiv plasticul din jurul porturilor, iar unele orașe din SUA, precum San Francisco, au interzis sticlele și recipientele de plastic pentru a reduce poluarea. Deși oceanul este saturat cu gunoi de plastic, situația pare să se îmbunătățească pe măsură ce agențiile guvernamentale și publicul larg devin mai conștienți de această problemă.
Gânduri finale
Deși animalele marine ne oferă hrană, descoperiri medicale, locuri de muncă și nenumărate produse comerciale, continuăm să le atacăm auzul, vederea, digestia și sănătatea generală. Poluarea oceanelor este o problemă îngrijorătoare care ucide organismele marine și ne afectează sănătatea și sistemele economice.
Impunerea de restricții privind aruncarea de substanțe chimice, rutele de transport maritim, vitezele de deplasare, construcția navală și dispozitivele de explorare intruzive sunt pași mici pentru curățarea oceanelor. Proiectele de curățare și echipamentele marine avansate pot, de asemenea, îmbunătăți starea mărilor, dar creaturile marine vor continua să sufere până când fiecare națiune se angajează să facă îmbunătățiri.
