Conform celor mai recente estimări din 2021, oceanele planetei conțin peste 5 trilioane de bucăți de plastic sau 363, 762, 732, 605 de lire sterline. Până în 2040, cercetătorii se așteaptă ca deșeurile de plastic să crească la 29 de milioane de tone metrice. Cea mai mare parte a poluării (80%) provine de la uscat, iar restul provine de la navele marine.
Deși reciclarea poate compensa numărul de articole noi pe bază de petrol produse în fiecare an, procesul este depășit de cererea crescută de plastic la nivel mondial. Deoarece particulele de plastic pot depăși în cele din urmă numărul de pești din ocean, proiectele de curățare și reglementările îmbunătățite trebuie să se accelereze pentru a proteja una dintre cele mai benefice resurse naturale ale noastre.
Ce efect au deșeurile de plastic asupra oceanului?
Când plasticul ajunge în mare, nu se descompune ca materialele organice. Se desface în particule minuscule și în cele din urmă intră în lanțul trofic al organismelor marine. Recipientele și ustensilele de plastic pentru o singură porție, sticlele de apă și plasele de pescuit aruncate sau pierdute reprezintă cea mai mare parte a deșeurilor din ocean.
În fiecare an, peste 100.000 de creaturi marine pier din cauza poluării cu plastic; majoritatea mor atunci când se încurcă în plase sau ingerează bucăți de plastic. Păsările de mare, balenele, delfinii, peștii, nevertebratele și țestoasele marine au suferit cele mai semnificative efecte ale deșeurilor. Deși plasele de pescuit pot reprezenta cel mai mare pericol pentru organismele marine, plasticul ingerat este, de asemenea, un pericol care i-a alarmat pe cercetătorii marini atunci când au recunoscut amploarea problemei.
Gunoiul de plastic poate să semene cu prada animalelor marine. De exemplu, o țestoasă de mare confundă adesea o pungă de plastic sau un recipient rotund cu meduze, care este una dintre mesele sale preferate. Primul raport al unei creaturi marine care a ingerat plastic a fost în 1966, când au fost descoperiți pui morți de albatros Laysan cu bucăți de jucării din plastic și capace de recipient în burtă.
Cu toate acestea, volumul deșeurilor de plastic a crescut la un nivel de neînțeles de atunci, iar oamenii de știință estimează că până la 800 de creaturi marine diferite au ingerat plastic. În 2018, un cașalot mort s-a spălat pe o plajă spaniolă, iar când a fost analizată, tehnicienii au descoperit 66,14 de kilograme de plastic blocându-i sistemul digestiv.
Cum se termină plasticul în mare?
Râurile lumii, peste 1000 dintre ele, sunt responsabile pentru aproximativ 80% din deșeurile de plastic din ocean. În Statele Unite, râul Mississippi este cel mai mare purtător de poluare cu plastic, dar la nivel mondial, opt dintre râurile Chinei și două din Africa sunt responsabile pentru până la 90% din deșeurile oceanului. Chang Jiang și Indus transportă cel mai mult plastic în mare.
Gânduri finale
Depindem de oceane pentru hrană, energie, comerț, transport, descoperiri medicale și divertisment, dar continuăm să le as altăm cu deșeuri de plastic, printre alți poluanți. Scoaterea gunoiului din mare este doar o parte a soluției; producția de plastic trebuie redusă drastic de către toate națiunile pentru a preveni un dezastru marin global. Deși cercetătorii sunt siguri că animalele marine ingerează plastic, efectele pe termen lung ale consumului acestuia și modul în care îi afectează pe oamenii care mănâncă fructe de mare contaminate nu sunt încă pe deplin înțelese. Până când fiecare țară va acorda prioritate măsurilor de reducere a deșeurilor de plastic și de curățare, viața marine va continua să sufere.
